Lo que sabemos

  • El vuelo despegó del aeropuerto Butler Memorial alrededor de las 11:30 del domingo, con 12 personas a bordo.
  • Según testigos, la aeronave no logró ganar altitud, giró bruscamente a la izquierda y cayó en un campo cercano, incendiándose.
  • Los equipos de emergencia revisaron la zona bajo la ruta de vuelo y no encontraron señales de que alguien hubiera saltado antes del impacto.
  • Algunos familiares de los ocupantes estaban en el aeropuerto observando el salto y presenciaron el accidente.
  • La avioneta, un Pacific Aerospace P750XL, era operada por Skydive Kansas City. Dennis Jacobs, administrador del aeropuerto, dijo que al parecer perdió potencia y el piloto intentó aterrizar en la carretera, pero entró en pérdida y cayó de morro.

Quién era Jen Sharp

Entre los fallecidos se encuentra Jen Sharp, directora de tecnología de la Asociación de Paracaidismo de Estados Unidos (USPA). Hizo más de 6.800 saltos desde 1989, entrenó instructores y escribió materiales educativos. También participó en saltos emblemáticos, como el Everest Skydive y un salto disfrazada de reina de Inglaterra al estadio Coors Field en Denver.

Otros ocupantes eran paracaidistas experimentados, según colegas que los conocían. Un amigo, Kevin Payne, los describió como una “familia del cielo” unida por la experiencia de volar juntos, no por la adrenalina.

Por qué importa

Este tipo de accidentes no es aislado. Investigaciones anteriores sobre siniestros de aviones de paracaidismo han revelado problemas de mantenimiento deficiente y supervisión de seguridad laxa. La NTSB publicará un informe preliminar en aproximadamente un mes, pero el clima no parece haber sido un factor.

Qué sigue

  • La Administración Federal de Aviación (FAA) y la NTSB ya están en el lugar recogiendo evidencia.
  • Las autoridades no han divulgado los nombres de todas las víctimas, pero amigos y colegas han comenzado a rendir homenaje.
  • Se espera que la investigación tome varias semanas; el informe preliminar de la NTSB podría tardar hasta un mes.