Por qué importa
Esta es la primera vez en dos décadas que Buffett no incluye a la Fundación Gates en sus donaciones de mitad de año. El gesto tiene un peso simbólico y práctico:
- Rompe una alianza filantrópica histórica. Desde 2006, la fundación de Gates era la principal receptora de la fortuna de Buffett.
- El detonante fue el caso Epstein. En marzo, Buffett dijo a CNBC que no había hablado con Gates "desde que se destapó todo el asunto" y que no quería "estar en posición de saber cosas" que lo obligaran a testificar.
- La Fundación Gates no ha emitido comentarios hasta el momento. Gates compareció en junio ante el Congreso de EE.UU. para responder sobre su relación con Epstein.
El panorama general
Buffett, que posee más del 99% de su patrimonio en acciones de Berkshire, acelera su plan de donación total. Su nueva meta es que sus tres hijos —Susan, Howard y Peter— distribuyan todas las acciones antes de 2034, aunque él mismo se asegura de que "de una forma u otra" se donen para esa fecha.
- La donación de este año consiste en 12 millones de acciones Clase B: 9 millones para la Fundación Susan Thompson Buffett (en honor a su primera esposa) y 1 millón para cada una de las fundaciones de sus hijos (Sherwood, Howard G. Buffett y Novo).
- El año pasado donó 12,4 millones de acciones, de las cuales 9,4 millones fueron para la Fundación Gates.
Entre líneas
Buffett no mencionó ni a Gates ni a Epstein en su comunicado, pero la omisión es clara. En una entrevista en marzo, dijo que "no quiero estar en una posición donde sepa cosas... para ser llamado como testigo". Esto sugiere que prefiere distanciarse de cualquier controversia legal o reputacional vinculada a la fundación.
- Gates admitió en su testimonio ante el Congreso que fue presentado a Epstein en 2011 con la premisa de que este podía recaudar fondos para salud global, y que "no entendía completamente el alcance de los crímenes que cometió".
- Epstein se declaró culpable en 2008 de solicitar a una menor para prostitución y murió en prisión en 2019 mientras esperaba un juicio por tráfico sexual.
Lo que cambia
El nuevo plan de Buffett modifica el calendario de distribución de su fortuna:
- Antes: las acciones se donarían dentro de los 10 años posteriores a su muerte.
- Ahora: todas las acciones deben estar donadas antes del 31 de diciembre de 2034, esté vivo o no.
- Buffett espera que las donaciones anuales a las fundaciones de sus hijos crezcan, y que la de la Fundación Susan Thompson Buffett crezca a una tasa aún mayor.
Qué sigue
Buffett tiene previsto dar una entrevista exclusiva a CNBC este miércoles para hablar del tema. La Fundación Gates no ha respondido a las solicitudes de comentario. Queda por ver si la ruptura es definitiva o si podría retomarse en el futuro, pero por ahora el vínculo filantrópico más grande de la historia entre dos multimillonarios se ha congelado.
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