Por qué importa

El estudio usó datos del proyecto ARIC, que comenzó en 1986 y siguió a participantes durante más de tres décadas. De 12.409 personas libres de demencia a los 55 años, seguidas por un promedio de 26 años, 3.008 desarrollaron demencia y 5.238 fallecieron sin ella.

Quienes no tenían ningún factor de riesgo vascular vivieron, desde los 55 años, unos 30,1 años sin demencia. En contraste, quienes tenían los tres factores vivieron poco más de 17 años sin la enfermedad.

Los números que importan

  • Personas sin hipertensión, diabetes ni tabaquismo: 30,1 años libres de demencia desde los 55.
  • Con un factor de riesgo: 26,3 años.
  • Con dos factores: 21 años.
  • Con los tres factores: poco más de 17 años.
  • Diferencia entre extremos: casi 13 años adicionales.

Entre líneas

El estudio también encontró diferencias por sexo y raza. Las mujeres vivieron más años sin demencia que los hombres, y los participantes blancos tuvieron más años libres de demencia que los negros, independientemente de cuántos factores de riesgo tuvieran.

Aunque el trabajo no explica las causas de estas brechas, sugiere que factores sociales, genéticos o de acceso a la salud podrían influir en la acumulación de daño vascular desde la mediana edad.

Lo que sigue

El investigador principal, Josef Coresh, señaló que estos resultados deberían motivar a las personas a dejar de fumar y controlar su salud vascular desde los 45 años. El estudio refuerza la idea de que la demencia no es inevitable y que intervenir sobre la presión arterial, la diabetes y el tabaquismo en la mediana edad puede retrasar su aparición por más de una década.