El estado de las cosas
Una familia de pescadores halló al hipopótamo solo, deshidratado y desnutrido. Lo llevaron a su vivienda y lo alimentaron con leche y vegetales mientras daban aviso a las autoridades. Posteriormente, Cornare lo trasladó a la Hacienda Nápoles para recibir atención veterinaria especializada, pero el animal no sobrevivió.
Según Cornare, la cría tenía menos de 15 días de vida —su cordón umbilical aún estaba presente— y presentaba lesiones pulmonares confirmadas en la necropsia.
El dato clave
- El hipopótamo dependía completamente de la leche materna; los alimentos caseros no cubrían sus necesidades.
- Los pescadores actuaron con buena intención, pero sus cuidados, según la autoridad, agravaron el estado del animal.
- El destete natural de un hipopótamo ocurre entre los 6 y 8 meses de vida.
El panorama general
Colombia cuenta con unos 200 hipopótamos que descienden de los ejemplares introducidos ilegalmente por Pablo Escobar en los años 80. La especie es considerada invasora. Este año el Gobierno anunció un plan de manejo que incluye la eutanasia de al menos 80 animales, medida respaldada por parte de la comunidad científica.
La muerte de la cría no altera ese plan, pero muestra los riesgos de la intervención humana sin protocolos adecuados.