El trasfondo

Villarreal ya era buscado por la policía. Dos días antes, el miércoles, había disparado varias veces contra un agente de Midland durante una persecución. Las autoridades lo requerían por intento de asesinato capital de un oficial de paz.

El ataque comenzó alrededor de las 8:00 a.m. en el sureste de la ciudad y se extendió hacia el sur, hasta la cuadra 4600 de West Wall Street, cerca de una clínica veterinaria abandonada. Allí, el sospechoso se atrincheró durante varias horas.

Lo que sabemos (y lo que no)

  • Víctimas: una persona falleció y nueve resultaron heridas. Cuatro de los heridos fueron sometidos a cirugía; cinco permanecían en condición estable, según el Midland Memorial Hospital.
  • Respuesta policial: la policía desplegó equipos tácticos, vehículos blindados y robots con cámaras. La alcaldesa Lori Blong confirmó que usaron imágenes de drones para verificar la muerte del sospechoso.
  • Muerte del sospechoso: las autoridades no han explicado cómo murió Villarreal dentro del edificio. La escena seguía activa y las calles cercanas permanecían cerradas al finalizar la tarde.

El panorama general

Midland, una ciudad de unos 140.000 habitantes en el corazón de la región petrolera de Texas, ya vivió un tiroteo masivo en 2019. En ese ataque, un hombre despedido de su trabajo mató a siete personas e hirió a otras veinticuatro mientras conducía entre Odessa y Midland.

Este nuevo tiroteo ocurre además en un contexto de mayor atención sobre la seguridad durante el Mundial, que se celebra por primera vez en Estados Unidos desde 1994.

Qué sigue

La investigación continúa. La policía mantiene el área acordonada y ha instalado un centro de reunificación familiar en el hospital. Las autoridades no han informado sobre posibles móviles ni sobre si el atacante actuó solo. Se esperan más detalles a medida que avance la pesquisa.