Por qué importa
Eala es una de las jugadoras emergentes más sólidas de la temporada. Antes de Washington ya había derrotado a varias integrantes del top 10 mundial. Su victoria coloca a Filipinas en el mapa del tenis femenino de alto nivel, un país sin tradición en este deporte a nivel profesional.
Cómo llegó aquí
Eala jugó su primera final WTA el año pasado en Eastbourne, donde perdió. En Washington, su segunda oportunidad, enfrentó a la campeona defensora de 2019 y 2021. La lluvia obligó a suspender el domingo cuando ella iba 2-1 en el segundo set. Al reanudar el lunes, ganó 10 de los últimos 13 juegos y no dejó que Pegula sumara un game en el tercer set.
El dato clave
Durante el torneo, Eala eliminó a tres de las primeras cabezas de serie:
- Elina Svitolina (segunda preclasificada, en cuartos de final)
- Naomi Osaka (exnúmero uno y cuatro veces campeona de Grand Slam)
- Jessica Pegula (primera preclasificada, en la final)
Además, este año ya había vencido a Elena Rybakina (N.2) y a Iga Swiatek (N.1 en ese momento).
Lo que dicen
Eala declaró tras levantar el trofeo: “Sabía que pasara lo que pasara, este partido ya era una victoria para mí”. Pegula, por su parte, la elogió: “Ver hasta dónde has llegado en los últimos años… no es divertido jugar contra ti, pero es increíble”.
Lo que sigue
Eala subirá al puesto 20 del ranking WTA cuando se actualice la lista. Su próximo objetivo será el Abierto de Estados Unidos, que comienza a finales de agosto. En el cuadro masculino, el estadounidense Taylor Fritz también ganó el título en Washington al vencer al español Rafael Jodar.