El panorama general
Según el reglamento de la FIFA, cada federación tiene derecho al 8% de la capacidad del estadio para distribuir entre sus hinchas. La FFIRI asegura que ya había iniciado la venta de boletos para los partidos contra Nueva Zelanda, Bélgica y Egipto, pero que la cuota fue retirada sin previo aviso.
"Privar a los aficionados iraníes de su asignación legal es una acción contraria al espíritu de las competiciones internacionales", declaró la federación en un comunicado. La FIFA respondió que trabaja para encontrar "soluciones compatibles" que permitan la asistencia de seguidores iraníes.
Entre líneas
La revocación no es el único obstáculo. Irán denuncia que 15 miembros de su delegación recibieron denegación de visado, y que el plantel debe concentrarse en Tijuana (México) por falta de garantías en EE.UU. Además, los jugadores solo pueden ingresar al país el mismo día de cada partido y salir inmediatamente después.
El caso se suma al del árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan, considerado uno de los mejores de África, a quien la Patrulla Fronteriza de Miami le negó la entrada el fin de semana por "preocupaciones de seguridad". La situación pone en entredicho los controles migratorios estadounidenses y el rol de la FIFA para garantizar la participación de todos los involucrados.
Los afectados hasta ahora
- Aficionados iraníes: sin acceso a entradas a través de su federación; muchos ya tenían vuelos y estadías reservadas.
- 15 funcionarios y miembros del cuerpo técnico: visados denegados por EE.UU.
- Árbitro Omar Abdulkadir Artan (Somalia): rechazado en la frontera de Miami.
- Selección iraní: obligada a concentrarse en México y a entrar y salir de EE.UU. en el mismo día de cada partido.
Lo que dice la FIFA
El presidente Gianni Infantino y el secretario general Mattias Grafström se reunieron con autoridades iraníes para prometer apoyo logístico. Sin embargo, la FFIRI considera que la medida "plantea serias dudas sobre la interferencia de consideraciones políticas no deportivas en la organización del evento".
Qué sigue
El Mundial arranca el jueves en el Estadio Azteca de Ciudad de México. Irán debutará el 15 de junio contra Nueva Zelanda en Los Ángeles. La FIFA enfrenta presión para resolver el acceso de los hinchas y garantizar que las restricciones migratorias no afecten el desarrollo del torneo.