Cómo llegamos aquí
El viernes pasado, en el partido Paraguay vs. Turquía por el grupo D, Almirón se tapó la boca mientras increpaba al defensor turco Mert Müldür. El árbitro revisó la jugada con el VAR y, aplicando la nueva regla, lo expulsó con tarjeta roja directa. Ahora la Comisión Disciplinaria de la FIFA confirmó el castigo: un partido de suspensión, sin posibilidad de apelación.
El trasfondo
La norma nació tras un incidente en la Champions League, cuando el argentino Gianluca Prestianni supuestamente insultó a Vinicius Junior tapándose la boca. Aunque no se comprobó qué dijo, la UEFA lo sancionó. La FIFA incorporó la regla al Mundial 2026: cubrirse la boca mientras se discute con un rival se presume como conducta ofensiva o discriminatoria, y se castiga con roja directa.
Lo que está en juego
Paraguay enfrenta a Australia este jueves en San Francisco, con ambos equipos igualados en tres puntos. El ganador podría clasificar a dieciseisavos de final.
- Paraguay: necesita ganar o al menos empatar y esperar resultados.
- Australia: también suma tres puntos, y Turquía ya está eliminada con cero.
- Estados Unidos lidera el grupo con seis puntos y ya avanzó.
La reacción inmediata
“Estamos jugando un deporte nuevo”, declaró el entrenador paraguayo Gustavo Alfaro tras la expulsión. Dentro del equipo hay alivio porque la sanción fue la mínima posible, aunque la baja de Almirón es sensible en un partido decisivo.
En el largo plazo
La suspensión convierte a Paraguay en el primer laboratorio de esta nueva regla en una Copa del Mundo. Queda abierta la pregunta de cómo se aplicará en situaciones similares futuras, especialmente si hay diferencias entre “conversaciones amistosas” y altercados, como aclaró la FIFA.