El trasfondo

En 2017, Scaloni —recién retirado como jugador y dirigiendo juveniles en Mallorca— realizó el curso UEFA Pro en la Ciudad del Fútbol de Las Rozas. De la Fuente era su profesor de Técnica. Aprobó con las mejores notas de la promoción.

La relación continuó después del curso. Scaloni trabajó con Jorge Sampaoli en Sevilla y en la selección argentina, y en 2018 asumió como técnico de la Albiceleste. Desde entonces ganó dos Copas América, una Finalissima y el Mundial de Qatar 2022. De la Fuente tomó la selección española en diciembre de 2022 y la llevó al título de la Euro 2024.

Ambos han hablado con cariño del otro en la previa. Scaloni calificó a De la Fuente como “un auténtico maestro, un grande”. De la Fuente dijo que le gustaría jugar contra Argentina por la amistad que tiene con Scaloni.

Por qué importa

La final reemplaza a la Finalissima que debía jugarse en marzo de 2026 entre el campeón de Europa y el de Sudamérica. El partido en Qatar se canceló por la inestabilidad en Medio Oriente y la falta de acuerdo sobre una sede alternativa.

Este domingo, el duelo se dará en el escenario más grande del fútbol. Además, Scaloni tiene la oportunidad de convertirse en el primer técnico bicampeón mundial desde Vittorio Pozzo, que ganó con Italia en 1934 y 1938. Carlos Bilardo y Didier Deschamps llegaron a la final defensora del título, pero perdieron la segunda.

Los números que importan

  • Goles a favor: Argentina lidera el torneo con 19 goles. España es la defensa más sólida, con solo 1 gol recibido.
  • Plantel: los 52 jugadores de la final provienen de 9 ligas distintas. La Liga española aporta 24 futbolistas, encabezada por el Atlético de Madrid (9) y el Barcelona (8).
  • Estadio: el MetLife tiene capacidad para 82.500 espectadores y ya albergó 8 partidos del Mundial, incluyendo la sorpresiva eliminación de Brasil ante Noruega en octavos.

La imagen completa

El partido no solo define al campeón de la Copa del Mundo más grande de la historia (48 selecciones, 104 partidos). También cierra el círculo de una relación personal que comenzó en una sala de clases y ahora se decide en el campo.

España busca su segundo título mundial tras 2010. Argentina busca el cuarto y el bicampeonato. En el centro de la escena, dos entrenadores que fueron maestro y alumno se miden por el trofeo más importante del fútbol.