Por qué importa

Los pronósticos superan cualquier registro previo para varias regiones del norte chico:

  • Atacama: se esperan hasta 200 mm en cuatro días, cuando el promedio anual es de 30 a 37 mm. Es decir, llovería en días lo que suele caer en una década.
  • Coquimbo: hasta 180 mm pronosticados; el promedio anual en La Serena ronda los 80 mm.
  • Valparaíso y Región Metropolitana: entre 100 y 160 mm, con alerta por saturación de suelos y riesgo de deslizamientos.

La Dirección Meteorológica emitió una alarma meteorológica para Coquimbo, Valparaíso y la RM, el nivel más alto de advertencia, que se usa cuando los fenómenos tienen "muy alto potencial de generar riesgos materiales y de vida en las personas".

Los números que importan

  • Río atmosférico categoría 5: el máximo en la escala internacional (1 a 5). Significa un evento "excepcional, principalmente peligroso", según el meteorólogo Eduardo Sáez.
  • Cuatro sistemas frontales consecutivos: el más intenso llegará el jueves 16, con rachas de viento de hasta 100 km/h en sectores cordilleranos de Ñuble, Biobío y La Araucanía.
  • Acumulados en el centro-sur: entre 250 y 300 mm en localidades precordilleranas como Antuco, Pucón, Santa Bárbara y alrededores.

Entre líneas

La amenaza no es solo por la cantidad de agua, sino por dónde cae y en qué condiciones.

Zonas como Atacama tienen construcciones y suelos diseñados para climas áridos, sin infraestructura para drenar volúmenes extremos. El académico Raúl Valenzuela (UOH) aclara que este río atmosférico es de tipo frío, lo que favorecerá la acumulación de nieve en la cordillera y reduciría el riesgo de crecidas repentinas. Sin embargo, las precipitaciones intensas y continuas pueden igualmente saturar el suelo y provocar remociones en masa.

La meteoróloga Michelle Adam lo resumió así: "Hay personas que en esta oportunidad pueden perderlo todo. Así de dramático es".

Qué sigue

  • Las lluvias más intensas en la zona centro-norte se esperan entre la madrugada del jueves y el domingo.
  • Senapred mantiene alerta temprana preventiva en varias regiones. El Gobierno decretó Emergencia Preventiva, pero no estado de excepción ni zona de catástrofe.
  • Google Flood Hub identificó ocho ríos con riesgo elevado, tres en categoría "Peligro": el río Choapa (Coquimbo) podría alcanzar su nivel más alto desde 1997.
  • Se recomienda a la población mantenerse informada, asegurar techumbres y evitar acercarse a la costa por marejadas y vientos.