Por qué importa
La Medalla Fields se otorga cada cuatro años a matemáticos menores de 40 años. Que dos chinos formados en universidades del país (ambos fueron compañeros en la Universidad de Pekín) ganen simultáneamente refleja el creciente peso de China en la investigación científica de punta.
El dato clave
- Wang Hong, de 35 años, resolvió la conjetura de Kakeya en tres dimensiones, un problema planteado en 1917 sobre el área mínima que barre un lápiz al girar completamente. Trabaja en la NYU y el Instituto de Altos Estudios Científicos de Francia.
- Deng Yu, de 37 años, resolvió el sexto problema de Hilbert (1900), que busca calcular el comportamiento de un conjunto a partir del movimiento de partículas individuales. Es profesor en la Universidad de Chicago.
- Ambos compartieron el premio con John Pardon (EE.UU.) y Jacob Tsimerman (Canadá).
Entre líneas
El reconocimiento a Wang y Deng no solo celebra sus logros individuales, sino que también señala un cambio en la geografía científica. Hasta ahora, los ganadores chinos habían estudiado en el extranjero; esta es la primera vez que los laureados completaron su formación de pregrado en China continental. La inversión del país en matemáticas y ciencias básicas comienza a dar frutos visibles a nivel global.
Qué sigue
La medalla incluye un premio de 15.000 dólares canadienses (unos 10.500 dólares estadounidenses). Más allá del dinero, el reconocimiento abre puertas para que ambos continúen sus investigaciones y para que más jóvenes chinos se interesen en las matemáticas. El próximo Congreso Internacional de Matemáticos será en 2030.