Por qué importa
Los sistemas Patriot y THAAD son dos de las defensas aéreas más importantes del ejército estadounidense. Sin una producción acelerada, el país corre el riesgo de quedarse sin suficientes interceptores para proteger sus propias fuerzas y las de sus aliados en conflictos activos.
Los números que importan
- El acuerdo para Northrop Grumman supera los 3.000 millones de dólares.
- La semana pasada, el Ejército adjudicó a Lockheed Martin un contrato de hasta 58.600 millones de dólares para producir misiles Patriot.
- Un centro de estudios estima que Estados Unidos tiene disponibles:
- Menos de 1.000 interceptores Patriot.
- Menos de 250 interceptores THAAD.
El panorama general
La producción de estos sistemas había sido relativamente estable, pero la demanda actual obliga a un salto cuantitativo. Northrop Grumman señaló que, gracias a inversiones realizadas en 2021, ya casi triplicó su capacidad en una planta de Virginia Occidental. El Pentágono busca ahora que los contratistas mantengan ese ritmo de aumento en el largo plazo.
Lo que no se dice
El valor total del acuerdo no fue divulgado. Tampoco se especificó cuánto tardarán en alcanzarse los niveles de producción prometidos. La presión sobre las cadenas de suministro sigue siendo un desafío, pese a las inversiones previas.
Qué sigue
El Pentágono convirtió un contrato anual de 4.700 millones de dólares firmado en abril en un acuerdo de siete años. Esto da a los fabricantes previsibilidad para invertir en nuevas líneas de producción. Se espera que la fabricación de ambos sistemas aumente progresivamente durante los próximos años.