Tribunal confirma multa de $4.056 millones a Albemarle
El Primer Tribunal Ambiental rechazó la reclamación de Albemarle y confirmó una multa de 4.713 UTA, equivalente a cerca de $4.056 millones, por infracciones ambientales en el Salar de Atacama.
La sanción de la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) comprende dos incumplimientos: extraer salmuera por encima del límite autorizado y no aplicar medidas del Plan de Alerta Temprana.
En conjunto, los episodios representaron 963.912 metros cúbicos de salmuera extraídos por sobre los límites, según los antecedentes de la SMA.
¿En qué consistieron las infracciones?
Entre octubre de 2019 y septiembre de 2020, Albemarle extrajo un promedio de 452,3 litros por segundo, frente al máximo autorizado de 442; el exceso fue de 324.395 metros cúbicos.
La compañía cuestionó el cálculo del límite y sostuvo que debía considerarse el año calendario; el tribunal concluyó que la obligación estaba definida antes de los hechos.
La segunda infracción se vinculó al plan de alerta durante 2021: la SMA sostuvo que Albemarle no informó oportunamente la activación de un indicador ni redujo de inmediato sus extracciones en febrero y marzo.
¿Qué argumentos evaluó el tribunal?
Albemarle alegó que la duración del procedimiento sancionatorio afectó su oportunidad y eficacia; el tribunal consideró razonable el plazo y descartó que el proceso hubiera perdido vigencia.
La operación de la Planta Cloruro de Litio extrae salmuera desde pozos del Salar de Atacama para producir sales y compuestos de litio mediante evaporación solar.