El trasfondo
El 18 de mayo, Starbucks Corea lanzó una línea de vasos de gran capacidad bajo el nombre 'Día del Tanque'. La fecha coincide con el 46° aniversario del levantamiento de Gwangju, una protesta prodemocrática que la dictadura militar reprimió con tanques, dejando al menos 165 civiles muertos según cifras oficiales.
Para muchos surcoreanos, la promoción trivializó la masacre y ofendió a las víctimas. Un grupo civil y familiares de los fallecidos presentaron una denuncia penal contra el Grupo Shinsegae, operador local de Starbucks. Además del nombre, el material promocional usó la frase 'tak on the table!', que evoca una declaración policial sobre la muerte de un activista estudiantil en 1987.
El estado de las cosas
La policía de Seúl confirmó la investigación en curso. Starbucks concluyó en su investigación interna que no hubo intención de ofender, pero admitió que el equipo de la promoción no identificó la conexión histórica y que la gerencia falló al no detectarlo.
La cadena cerró sus más de 2.000 tiendas en el país en junio para capacitar a su personal sobre la historia de Corea. El presidente del Grupo Shinsegae, Chung Yong-jin, y el exdirector ejecutivo de Starbucks Corea, Son Jung-hyun, renunciaron tras las disculpas públicas.
Entre líneas
- La denuncia penal apunta a la alta dirección del Grupo Shinsegae, acusándolos de difamar a los fallecidos y a sus familiares.
- La policía busca evidencia de que los ejecutivos actuaron con pleno conocimiento al aprobar una campaña que trivializa la masacre de 1980.
- La empresa reconoció que su investigación interna fue limitada, ya que no pudo obligar a los organizadores de la campaña a entregar sus teléfonos.
- El presidente de Corea del Sur, Lee Jae Myung, también condenó públicamente la promoción.
Qué sigue
La redada de este miércoles indica que la investigación avanza a una fase más profunda, buscando pruebas que respalden los cargos de difamación. El caso sigue abierto y podría sentar un precedente sobre los límites de la publicidad comercial al referirse a eventos históricos sensibles en el país.