El estado de las cosas
El vuelo LA311 partió del aeropuerto El Tepual de Puerto Montt rumbo a Punta Arenas. A los pocos minutos, una bandada de jotes impactó el motor izquierdo. Esto ocurrió:
- El motor comenzó a soltar chispas y vibraciones, un fenómeno que el piloto llamó "stall del motor".
- Los pasajeros escucharon explosiones, sintieron un olor a quemado y vieron destellos anaranjados.
- La tripulación decidió volar en círculos para quemar combustible antes de aterrizar, ya que el avión pesaba mucho tras el despegue.
- La aeronave regresó a Puerto Montt sin problemas y todos desembarcaron de forma segura.
Lo que dicen
Un pasajero grabó el momento y lo publicó en Instagram. En el video, otro viajero dice que su compañero "está en shock". El piloto explicó por el altavoz que el olor se debía a que el aire acondicionado toma aire del motor dañado, y comparó el olor con "pollo quemado".
LATAM emitió un comunicado donde lamentó los inconvenientes y aseguró que la seguridad es un "valor intransable". La empresa dispuso un vuelo especial desde Puerto Montt hacia Punta Arenas esa misma jornada, que llegó siete horas después del incidente original.
Qué sigue
Los pasajeros esperaron varias horas en el terminal mientras llegaba una aeronave desde Santiago para continuar el viaje. La reprogramación alteró los horarios del día, pero no se reportaron lesionados ni daños mayores. LATAM revisará el motor afectado antes de ponerlo en servicio nuevamente.
Entre líneas
El piloto mencionó que el impacto fue con "jotes", aves de gran tamaño. Aunque el motor falló, el avión siguió volando con el otro motor, lo que demuestra la redundancia en el diseño de aeronaves comerciales. El olor a quemado que sintieron los pasajeros no fue un incendio, sino residuos de aves ingresando al sistema de ventilación. El incidente refuerza por qué los pilotos entrenan para este tipo de emergencias y por qué las aerolíneas tienen protocolos específicos para cada etapa del vuelo.