El panorama general
El FCAS (Future Combat Air System) debía reemplazar los cazas Rafale franceses y los Eurofighter alemanes y españoles a partir de 2040. Estaba valorado en unos 100.000 millones de euros.
El proyecto, lanzado en 2017 por Emmanuel Macron y Angela Merkel, se consideraba un símbolo de la autonomía estratégica europea. Su cancelación deja en evidencia las dificultades para coordinar programas militares conjuntos entre los países del bloque.
Cómo llegamos aquí
La iniciativa tropezó desde el inicio con tensiones entre los dos gigantes industriales:
- Dassault Aviation (Francia) exigía liderar el diseño del avión.
- Airbus (representante de Alemania y España) rechazó el rol de socio secundario.
- Los desacuerdos incluyeron reparto de tareas, derechos de propiedad intelectual y requisitos militares distintos. Francia necesitaba un caza con capacidad naval y nuclear; Alemania, no.
- España participó a través de Indra como coordinador industrial desde 2019.
Los líderes políticos intentaron mediar en repetidas ocasiones, incluso con ultimátums en diciembre y abril. No lograron imponer un acuerdo.
Lo que no se dice
La ministra española de Defensa, Margarita Robles, calificó el fin del programa como "un fracaso" y culpó a las empresas por anteponer "intereses económicos" a la defensa de Europa. El ministro alemán, Boris Pistorius, reconoció que el proyecto "se estrelló contra la realidad" y que, con lo que saben hoy, no lo volverían a poner en marcha.
El conflicto no fue realmente político entre países, sino una guerra industrial. Cada empresa protegía su propio caza de cuarta generación (Rafale y Eurofighter) y buscaba encabezar el diseño de la nueva plataforma.
Qué sigue
- Un consorcio liderado por Airbus presentó una propuesta alternativa al ministro alemán de Defensa. Incluye a Hensoldt, Diehl, MBDA y otras empresas alemanas.
- España analiza las implicaciones a través de un informe encargado a Indra.
- Algunos pilares del FCAS podrían continuar, como el desarrollo de drones acompañantes y la "nube de combate" (sistema digital de datos).
- Alemania afirma que ya existen otros proyectos conjuntos en marcha, aunque no especifica cuáles.
La decisión se conoce dos días antes de la Feria Aeroespacial ILA en Berlín, donde se esperaban anuncios sobre el programa.