El panorama general
La contienda interna se ha vaciado de rivales de forma acelerada. El exministro de Sanidad Wes Streeting y el exsecretario de Estado de las Fuerzas Armadas Al Carns descartaron postularse en los últimos días. Carns explicó que una competición de tres meses —casi un octavo del tiempo de gobierno restante— no sería un uso inteligente del tiempo.
Burnham regresó al Parlamento hace tres semanas al ganar una elección parcial en Makerfield. Propone un programa de cambio radical basado en el "manchestrismo": combinar inversión pública y privada en transporte, vivienda e infraestructura para revertir dos décadas de bajo crecimiento desde la crisis financiera de 2008.
Los números que importan
Para ser candidato, Burnham necesita:
- Apoyo de al menos el 20% del grupo parlamentario laborista (81 diputados actualmente).
- Respaldo de tres organizaciones afiliadas, entre ellas dos sindicatos, o del 5% de las agrupaciones locales.
Se espera que supere ampliamente ambos requisitos.
Qué sigue
El calendario definido por el Comité Nacional Ejecutivo laborista es el siguiente:
- Hasta el 16 de julio: plazo de presentación de candidaturas.
- 15 de julio: se conocerán los aspirantes que obtuvieron la nominación de diputados.
- 17 de julio: si solo hay un candidato, conferencia extraordinaria para proclamarlo líder.
- 20 de julio: el nuevo líder sería nombrado primer ministro por el rey Carlos III.
En el improbable caso de que hubiera más de un candidato, las votaciones entre militantes se celebrarían entre el 6 y el 27 de agosto, con resultado el 29.
Lo que no se dice
A pesar del entusiasmo inicial, Burnham enfrentará los mismos desafíos económicos y políticos que Starker: una economía lenta, descontento social y un calendario electoral que limita el margen de maniobra. Su "manchestrismo" aún no ha sido probado a escala nacional, y el tiempo para implementar cambios profundos antes de las próximas elecciones es reducido.