Lo que dicen
Ambos países presentan versiones opuestas:
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China: Dos botes filipinos ignoraron advertencias, se acercaron de forma peligrosa, embistieron la patrullera y golpearon a sus agentes con remos y pértigas. La Guardia Costera respondió con advertencias verbales y "contramedidas recíprocas".
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Filipinas: Una embarcación china se aproximó al Sierra Madre para grabar. Dos lanchas filipinas acudieron a pedir que se retiraran, pero agentes chinos golpearon "de forma violenta" a un marinero en la cabeza con un bastón de madera. Difundieron un video de 25 segundos que, según Reuters, fue verificado.
El panorama general
El Segundo Escollo Thomas forma parte de las islas Spratly, un archipiélago que China reclama en su totalidad. Un fallo de 2016 de la Corte Permanente de Arbitraje determinó que no existe base legal para esa pretensión, pero Pekín no reconoce el fallo. Filipinas mantiene una guarnición en el arrecife desde 1999 dentro de su zona económica exclusiva, según el derecho marítimo internacional.
Entre líneas
El intercambio de acusaciones ocurre en un momento diplomático sensible. El martes, China convocó al embajador filipino para presentar una "firme protesta", y Filipinas hizo lo propio con el embajador chino en Manila. Ambos se acusan mutuamente de distorsionar los hechos y magnificar el incidente.
Qué sigue
La reunión de cancilleres de la ASEAN en esta semana será la primera prueba para medir el impacto del choque. Se espera que las tensiones marítimas acaparen las conversaciones, mientras Estados Unidos ya condenó la acción china como "peligrosa y agresiva".