El estado de las cosas
La jueza Lauren F. Louis estableció que el juicio durará dos semanas y será decidido por un jurado. Si no puede realizarse en ese período, se reprogramará.
- Saab fue acusado de lavado de dinero y conspiración para ocultar fondos provenientes de contratos públicos venezolanos.
- Su defensa presentó una declaración de no culpabilidad el 24 de julio y pidió un juicio con jurado.
- La jueza convocó a una audiencia virtual para el 1 de septiembre, una semana antes del inicio.
Cómo llegamos aquí
Saab, nacido en Barranquilla, fue detenido en Cabo Verde en 2020 y extraditado a Estados Unidos. En 2023 fue liberado como parte de un intercambio de prisioneros con Venezuela y regresó a Caracas, donde fue nombrado ministro de Industrias y Producción Nacional.
Fue deportado a Estados Unidos en mayo de 2026, dos días después de que el gobierno estadounidense capturara a Nicolás Maduro en Caracas. Maduro enfrenta un juicio en Nueva York por narcotráfico, previsto para junio de 2027.
Entre líneas
La acusación sostiene que Saab usó su cercanía con altos funcionarios venezolanos para obtener contratos del programa CLAP de distribución de alimentos. También señala que, entre 2019 y 2026, la presunta conspiración se extendió a la comercialización de petróleo venezolano, evadiendo sanciones estadounidenses.
Los fiscales afirman que los recursos obtenidos fueron transferidos a través del sistema financiero de Estados Unidos para ocultar su origen. Saab es considerado por Washington uno de los principales intermediarios financieros del régimen de Maduro.
Lo que viene después
Si el juicio comienza el 8 de septiembre, se espera que concluya en aproximadamente dos semanas. La fecha podría cambiar si surgen demoras procesales. El caso de Saab es uno de los más sensibles vinculados a la investigación sobre corrupción venezolana en territorio estadounidense.