El dato clave
El ISP analizó las muestras del paciente y confirmó la presencia del parásito Plasmodium, causante de la malaria. Los resultados también permitieron descartar otras infecciones virales consideradas inicialmente, como el Ébola.
- La enfermedad se transmitió por la picadura de un mosquito infectado, probablemente antes de llegar a Chile.
- Un segundo tripulante permanece internado en aislamiento preventivo, aunque sin confirmación de contagio.
Lo que cambia
Con el diagnóstico claro y la evaluación epidemiológica terminada, la Seremi de Salud del Biobío levantó la "libre plática" del buque quimiquero NV Athena. Esto significa que la nave, con los 22 tripulantes restantes, puede continuar su viaje hacia el próximo puerto.
Las autoridades determinaron que no hay riesgo de transmisión local porque el mosquito Anopheles —el único capaz de propagar la malaria— no existe en la zona centro-sur de Chile.
El panorama general
El marino formaba parte de la tripulación de un barco con bandera de Singapur que zarpó desde Asia e hizo escala en Nigeria. Debido a su grave estado de salud, la nave solicitó recalar de emergencia el domingo en Talcahuano.
La llegada del paciente activó un protocolo sanitario internacional, que incluyó su aislamiento en el Hospital Las Higueras y la cuarentena del resto de la tripulación. Los análisis iniciales descartaron Ébola, pero mantuvieron en vilo a las autoridades hasta la confirmación del ISP.