NASA identifica en la Luna el mayor cráter reciente del sistema solar
La sonda Lunar Reconnaissance Orbiter identificó el cráter McGetchin, de 222 metros de ancho y hasta 43 de profundidad, formado por un impacto en 2024.
El impacto fue causado probablemente por un fragmento de asteroide o cometa del tamaño de un edificio de tres a seis pisos.
El hallazgo, publicado en Science Advances, describe un evento estimado una vez cada 132 años y no detectado en tiempo real.
¿Cómo se encontró?
Robert Wagner detectó el cráter durante un nuevo análisis de imágenes del orbitador, que estudia la Luna desde 2009.
Las imágenes iniciales, tomadas entre el 11 de abril y el 22 de mayo de 2024, no fueron identificadas hasta agosto de 2025; la confirmación llegó a comienzos de 2026.
¿Por qué es relevante?
Bautizado en honor a Thomas McGetchin, el cráter es tres veces mayor que el récord anterior localizado por la misma sonda hace una década.
El impacto removió polvo y suelo rocoso en una extensión superior a 100 kilómetros, con una expulsión en un ángulo mayor del esperado.
Los investigadores calificaron el episodio como “una observación estadísticamente rara, en la práctica, de una vez en la vida”.
Analizar una formación reciente puede mejorar el conocimiento sobre la geología lunar y orientar futuras misiones tripuladas de Estados Unidos y China.