Por qué importa
Las acusaciones ponen en duda el cumplimiento de las normas de transparencia parlamentaria por parte de un político que ha hecho de la lucha contra la corrupción uno de sus ejes discursivos. Si se confirman las violaciones, Farage podría enfrentar sanciones del comité de estándares, incluyendo la suspensión de su escaño.
Lo que se sabe
Según la investigación, George Cottrell —condenado en 2017 por lavado de dinero para narcotraficantes— proporcionó a Farage los siguientes beneficios durante el año previo a su elección como diputado por Clacton:
- Seguridad personal: contrató y pagó guardaespaldas.
- Apoyo en redes sociales: financió a tres personas para gestionar sus cuentas.
- Alojamiento: permitió a Farage usar una casa georgiana de cinco plantas cerca del Palacio de Buckingham que él mismo arrendaba.
Tras convertirse en parlamentario, Farage registró un viaje a Bélgica valorado en 9.000 libras y un vuelo interno en EE.UU. por 15.000 libras donados por Cottrell. Sin embargo, no declaró ningún otro respaldo. Las normas exigen registrar cualquier obsequio superior a 300 libras recibido en los doce meses anteriores, salvo que no tuviera relación con su actividad política.
Lo que dicen
Un portavoz de Farage calificó la información como “infundada y fabricada” y sostuvo que no se violó ninguna regla parlamentaria. Por su parte, el diputado liberal demócrata Josh Babarinde solicitó formalmente al comisionado de estándares Daniel Greenberg una investigación, argumentando que el apoyo recibido plantea “una cuestión seria” sobre el cumplimiento de las normas de declaración.
Qué sigue
El comisionado de estándares deberá decidir si abre una investigación formal. De hacerlo, se sumaría al caso en curso por la donación de 5 millones de libras del criptomillonario Christopher Harborne. Farage ha defendido ese dinero como un “regalo personal incondicional” para su seguridad, y por tanto exento de declaración. El desenlace de ambos procesos podría afectar su permanencia en el Parlamento y la credibilidad de su partido.