Por qué importa
La bacteria Legionella causa una neumonía grave que puede ser mortal. Según los CDC, alrededor del 10% de las personas infectadas fallecen por complicaciones. Aunque tratable, el brote actual expone el riesgo latente en infraestructuras urbanas que usan torres de enfriamiento.
El estado de las cosas
- Infectados: 72 personas, con más de 50 hospitalizaciones.
- Muertes: dos, reportadas el viernes y el sábado de esta semana.
- Zonas afectadas: Carnegie Hill y Yorkville concentran la mayoría de los casos.
- Origen sospechoso: 76 torres de enfriamiento en el Upper East Side y una en el Upper West Side dieron positivo a la bacteria.
- Remediación: la limpieza y desinfección de esas torres finalizó el 16 de julio.
Lo que sabemos (y lo que no)
Las autoridades no han identificado una torre específica como fuente del brote. Sin embargo, la reducción sostenida de nuevos contagios sugiere que la fuente original de la bacteria ya no está activa.
- La enfermedad no se transmite de persona a persona, solo por inhalar vapor o niebla de agua contaminada.
- Los cultivos para confirmar si la bacteria sigue viable pueden demorar hasta dos semanas.
- La ciudad ordenó a los propietarios de edificios con torres positivas drenarlas y desinfectarlas, y advirtió sanciones por incumplimiento.
Qué sigue
El Departamento de Salud continuará inspeccionando y monitoreando las torres de enfriamiento. El comisionado Alister F. Martin afirmó que la estrategia de pruebas y remediación parece haber contenido el brote, pero pidió mantener la vigilancia. Los resultados de los cultivos confirmarán si la bacteria fue eliminada por completo.