Lo que sabemos
Las leonas fallecidas se llamaban Mugi (3 años), Ichigo (11 años) y Luena (15 años). Murieron entre el 28 de julio y el 2 de agosto. Las autopsias revelaron deshidratación generalizada y fallo multiorgánico, compatibles con golpe de calor. El zoo espera resultados de laboratorio para confirmar la causa exacta.
El estado de las cosas
- 10 de los 16 leones del recinto presentaron síntomas desde mediados de julio: pérdida de apetito, fatiga y dificultad para mantenerse en pie.
- Tres leones (dos machos y una hembra) siguen en estado grave y no pueden levantarse.
- Cuatro leones se recuperan favorablemente; los seis restantes nunca mostraron síntomas.
- El zoo cerró el recinto al público el 23 de julio y trasladó a los animales afectados a zonas con ventiladores industriales y aire acondicionado.
Por qué importa
La ola de calor en Japón ha sido catalogada como "desastre" por la agencia de gestión de incendios y desastres, una designación que suele reservarse para terremotos y tifones. Entre el 20 y el 26 de julio, cerca de 18.600 personas fueron hospitalizadas por golpe de calor y 45 murieron antes de recibir atención. Varias ciudades superaron los 40 °C.
Entre líneas
El zoo reconoció que, aunque los leones toleran bien el calor seco de África, la alta humedad del verano japonés representa un desafío adicional. "Este verano el calor llegó de repente después de que terminara la temporada de lluvias", señaló una portavoz. Es la primera vez desde que el parque cría leones (1964) que ocurre una muerte así.
Lo que dicen
PETA calificó la tragedia como "un crudo recordatorio de que los zoológicos nunca pueden proporcionar a los animales salvajes el control y la libertad que necesitan para protegerse". La organización criticó que los animales "nacieron, vivieron y murieron en cautiverio".
Qué sigue
El zoo refuerza las medidas de enfriamiento: aspersión de agua, mejora de la ventilación e instalación de aire acondicionado puntual. Varios leones siguen recibiendo fluidos intravenosos y medicación. No hay fecha para la reapertura del recinto.
El Tiempo
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