Tribunal confirma multa de $4.056 millones a Albemarle por extraer salmuera de más
El Primer Tribunal Ambiental confirmó la multa de 4.713 UTA, equivalente a unos $4.056 millones, impuesta a Albemarle por infracciones en el Salar de Atacama.
La sentencia rechazó la reclamación de la minera y mantuvo dos cargos: exceder el límite de extracción de salmuera e incumplir medidas de su Plan de Alerta Temprana.
La SMA calculó que los dos episodios sumaron 963.912 metros cúbicos extraídos por encima de los límites autorizados.
¿En qué consistieron las infracciones?
Entre octubre de 2019 y septiembre de 2020, Albemarle extrajo un promedio de 452,3 litros por segundo, frente al máximo autorizado de 442; la diferencia fue de 324.395 metros cúbicos.
El segundo cargo se vinculó al plan de alerta durante 2021: la empresa no informó a tiempo la activación de un indicador ni redujo de inmediato las extracciones en febrero y marzo.
La operación fiscalizada corresponde al proyecto de pozas de evaporación solar, ubicado en la Región de Antofagasta, donde la compañía extrae salmuera para producir compuestos de litio.
¿Qué resolvió el tribunal sobre los argumentos de Albemarle?
Albemarle cuestionó el cálculo del límite de extracción y alegó que la extensión del procedimiento afectó su oportunidad y eficacia; el tribunal desestimó sus objeciones.
La corte concluyó que la duración del proceso sancionatorio estaba fundada y era razonable, por lo que no se produjo su decaimiento ni hubo impedimentos materiales para continuarlo.