El panorama general
La Cyclospora causa diarrea acuosa intensa y se transmite por alimentos contaminados con heces. Este brote es uno de los más extendidos registrados, con casos en casi todo Estados Unidos. Sin embargo, no todos los contagios están ligados a la misma fuente.
- 15 estados vinculados directamente a la lechuga iceberg de Taylor Farms: Arkansas, Iowa, Misuri, Nebraska, Nuevo Hampshire y Carolina del Norte (añadidos recientemente) más Illinois, Indiana, Kansas, Kentucky, Míchigan, Ohio, Oklahoma, Pensilvania y Virginia Occidental.
- Más de 6.300 casos confirmados como parte de este brote específico, frente a menos de 2.000 a finales de julio.
- Michigan concentra la mayoría de los casos: 11.508 reportados, incluyendo los dos fallecimientos.
Cómo llegamos aquí
Los investigadores rastrearon el origen hasta lechuga servida en Taco Bell. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) identificó a Taylor Farms como la fuente, con cultivos en el centro de México. La empresa retiró voluntariamente la lechuga iceberg de esa región.
El 24 de julio el brote abarcaba nueve estados. La cifra se duplicó en dos semanas a medida que más personas reportaron haber consumido el producto o haber comido en Taco Bell.
Lo que dicen
El Dr. Juan Luis Márquez, director médico de los departamentos de salud de los condados Washtenaw y Livingston en Míchigan, señaló que investigar brotes de Cyclospora es complejo por varias razones:
- Pasan semanas entre la exposición y los síntomas, lo que dificulta recordar qué se comió.
- El parásito es difícil de analizar en laboratorio.
- Se requiere entrevistar a cada persona infectada para hallar exposiciones comunes.
- Los recortes de personal en salud pública reducen la capacidad de respuesta.
El Dr. Ulysses Wu, epidemiólogo jefe de Hartford HealthCare, advirtió que el brote no está controlado y que otros productos podrían estar implicados.
Qué sigue
El CDC espera que los casos sigan aumentando a medida que se confirmen más infecciones rezagadas. La agencia actualiza sus datos con retraso respecto a los estados. Mientras tanto, Taylor Farms mantiene el retiro de la lechuga iceberg de México y las autoridades federales continúan la investigación para descartar otras fuentes de contaminación.