Chile inicia el reemplazo de los F-5 y moderniza fuerzas en el sur
El ministro de Defensa, Fernando Barros, anunció en Punta Arenas el inicio del proceso para reemplazar los F-5 de la Fuerza Aérea, en servicio desde hace cerca de 50 años.
El plan contempla renovar helicópteros Bell UH-1H, con aprobación y financiamiento confirmados, y modernizar los tanques Leopard 1 desplegados en Magallanes.
Barros enmarcó las medidas en una planificación estratégica para la zona austral que se proyecta hasta 2043, no como respuesta a hechos recientes.
¿Qué nuevas capacidades incorporará el plan?
La renovación del transporte aéreo estratégico, hoy sostenido por aviones C-130 Hércules, forma parte de los proyectos anunciados por el ministro.
En 2027 se incorporarán capacidades de patrullaje aéreo marítimo de largo alcance para la Armada; otros antecedentes señalan que serán cuatro aeronaves, pero el modelo no ha sido confirmado oficialmente.
El comandante en jefe de la FACh, Hugo Rodríguez, dijo que se evalúan tres o cuatro modelos para reemplazar los F-5 y que la decisión dependerá de una matriz técnica.
Rodríguez precisó que los F-5 tienen vida útil asegurada y planificada hasta 2030, plazo que da margen al proceso de selección.
¿Qué cambios se prevén en la zona austral?
Barros instruyó al Ejército iniciar estudios para renovar capacidades en el sur, incluidos sistemas no tripulados, guerra electrónica, comunicaciones seguras y herramientas de observación y respuesta.
El ministro adelantó la construcción de nuevas bases militares para cubrir sectores australes que actualmente no tienen presencia permanente.
El plan también considera mayor vigilancia en la Antártica y mejoras de infraestructura; Barros describió Magallanes como la puerta natural de Chile hacia ese territorio.