El panorama general
La campaña de acoso no fue un acto aislado de empleados descontrolados. Surgió de la cúpula directiva: el entonces CEO Devin Wenig y otros altos cargos ordenaron vigilar, amenazar y hostigar a los Steiners por sus reportajes negativos sobre eBay. La empresa usó cuentas falsas en redes sociales, envíos anónimos y planes que incluían colocar un rastreador GPS en el coche de la pareja o enviar a una pandilla a su casa.
Entre líneas
El acuerdo permite a los Steiners hablar públicamente del caso, algo que exigieron como condición. Su abogado dijo que esto envía una advertencia a las grandes empresas que intentan “suprimir la libertad de prensa”. La ausencia de confidencialidad es inusual en este tipo de acuerdos y subraya el objetivo de la pareja de exponer lo ocurrido.
Lo que dicen
eBay emitió un comunicado calificando lo sucedido como “incorrecto, reprochable y que nunca debió ocurrir”. La empresa condenó a los exempleados involucrados, quienes ya fueron sentenciados en la vía penal. El abogado de los Steiners afirmó que la resolución “no fue solo un ataque contra dos personas, sino contra la libre expresión”.
Los números que importan
El pago total se desglosa así:
- eBay: 46,15 millones de dólares a los Steiners, más 6 millones a organizaciones benéficas.
- Devin Wenig (exdirector ejecutivo): 2 millones de dólares, más 1 millón a una organización que defiende la Primera Enmienda.
- Wendy Jones (exvicepresidenta sénior): 500.000 dólares.
- Steve Wymer (exdirector de comunicaciones): 50.000 dólares.
Lo que viene después
El cierre del caso civil pone fin a más de seis años de procedimientos legales. Los Steiners podrán seguir reportando y hablando sin restricciones. La empresa deberá emitir una declaración pública sobre la mala conducta de sus exempleados, según exige el acuerdo.