Francis Halzen gana el Nobel de Física por sus hallazgos sobre neutrinos
La Real Academia de Ciencias de Suecia otorgó el Nobel de Física 2026 al científico belga Francis Halzen por sus aportes al Observatorio IceCube y al descubrimiento de neutrinos de alta energía de origen astrofísico.
El galardón reconoce una investigación que abrió una nueva vía para estudiar fenómenos cósmicos extremos mediante partículas que viajan por el universo sin desviarse fácilmente.
IceCube está instalado en el hielo del Polo Sur y ocupa cerca de un kilómetro cúbico, con miles de sensores que registran señales de luz producidas por interacciones de neutrinos.
¿Cómo permitió IceCube detectar estas partículas?
Halzen identificó que el hielo antártico podía servir para rastrear neutrinos, partículas subatómicas difíciles de observar porque atraviesan la materia y rara vez interactúan con ella.
Los neutrinos de origen astrofísico pueden aportar información sobre regiones y procesos violentos del universo que no se observan únicamente mediante la luz.
Antes de que IceCube estuviera disponible, Halzen realizó desde 1987 experimentos con AMANDA, descrito como un telescopio de neutrinos de primera generación.
¿Qué se sabe de Halzen y del premio?
Nacido en Tienen, Bélgica, en 1944, Halzen está afiliado a la Universidad de Wisconsin-Madison; tenía 82 años al recibir el reconocimiento.
El premio está dotado con 12 millones de coronas suecas, equivalentes a unos 1,2 millones de dólares, según la información publicada sobre el galardón.
Al conocer la noticia por teléfono desde Italia, Halzen dijo que el premio fue “una gran sorpresa” y agradeció a quienes contribuyeron al proyecto.