Lo que alega la FTC
Según la demanda presentada en el Tribunal Federal del Distrito Norte de California, Hims & Hers violó la Ley FTC al:
- Enviar a Meta y Snap listas de clientes con sus condiciones médicas (pérdida de cabello, disfunción eréctil, salud mental, etc.).
- Usar herramientas de rastreo que monitoreaban la actividad de los usuarios en su sitio web y transmitían esos datos a terceros.
- Cobrar a los consumidores inmediatamente después de llenar un formulario médico, antes de tener una consulta y sin darles oportunidad de revisar el tratamiento.
- Suscribir automáticamente a los pacientes a planes recurrentes y hacer muy difícil cancelarlos.
La FTC citó quejas de usuarios que dijeron haber sido cobrados sin haber dado su consentimiento.
Por qué importa
Hims & Hers trata condiciones que muchos prefieren mantener en privado, como salud sexual, obesidad y depresión. La promesa de confidencialidad es parte central de su atractivo comercial. Si el regulador prueba que la empresa compartió esos datos con fines publicitarios, se trataría de un engaño que afecta la confianza en todo el sector de telemedicina.
La acción también refuerza el escrutinio sobre el uso de píxeles de rastreo en sitios web de salud, un tema que la FTC ha perseguido contra otras compañías en años recientes.
La respuesta de Hims & Hers
La empresa calificó la demanda de "infundada" en un comunicado. Sostiene que la FTC ignora la evidencia que entregó durante una investigación de casi tres años, así como las leyes estatales y los estándares de la industria. Hims & Hers afirma que su política de privacidad informa claramente a los usuarios sobre cómo se usa su información y que pueden elegir cómo se manejan sus datos.
"Esto no es una aplicación de la ley basada en la protección del consumidor; es un esfuerzo por generar titulares a nuestra costa", declaró la compañía. Anunció que se defenderá en los tribunales.
Entre líneas
El caso expone la contradicción entre el modelo de negocio de la telemedicina (que depende de la publicidad digital para captar clientes) y las promesas de privacidad que hace a sus usuarios. Compartir listas de clientes con Meta y Snap permite crear audiencias personalizadas para anuncios, pero el paciente promedio probablemente no espera que su condición médica termine en los servidores de una red social.
La demanda fue presentada junto con los estados de Utah y California, lo que suma presión política y regulatoria sobre la compañía.
Lo que sigue
Hims & Hers deberá responder formalmente ante la corte. El juicio podría sentar precedentes sobre los límites del uso de datos de salud por parte de plataformas digitales. Mientras tanto, el valor de las acciones de la empresa cayó casi un 15% tras el anuncio de la demanda.
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