Por qué importa
Esta aprobación refuerza la estrategia del gobierno de atraer grandes inversiones mineras mediante el RIGI. Posco, el gigante siderúrgico surcoreano, planea una inversión total de 4.000 millones de dólares en el país para litio. “Sal de Oro II” es la segunda fase de un plan que aspira a 100.000 toneladas anuales de producción combinada de carbonato e hidróxido de litio.
Además, el proyecto se suma a otra aprobación reciente en Catamarca (LIEX S.A. por 709 millones de dólares), lo que muestra una aceleración de proyectos litíferos bajo el régimen.
El proyecto en detalle
- Inversión declarada: 207,9 millones de dólares en activos computables (supera el mínimo exigido).
- Producción: 23.000 toneladas anuales de carbonato de litio mediante evaporación solar y tratamiento químico con óxido de calcio.
- Exportaciones estimadas: más de 300 millones de dólares al año, según el gobierno.
- Compromiso local: el 21,02% de las compras de bienes y servicios serán a proveedores locales (por encima del mínimo del 20%).
- Plazo inicial: la empresa se comprometió a invertir 98 millones de dólares durante los primeros dos años (más del 40% del mínimo requerido).
Lo que no se dice
La resolución aprueba únicamente la fase de carbonato de litio. Posco ya opera una planta de hidróxido de litio en General Güemes (Salta), que funciona al 80% de su capacidad. “Sal de Oro II” amplía la cadena de valor, pero el carbonato producido será enteramente para exportación, sin procesamiento adicional en el país.
Tampoco se detalla el impacto ambiental ni la disponibilidad de agua en el Salar del Hombre Muerto, un punto sensible en proyectos de litio por evaporación.
Qué sigue
Posco prevé completar las fases tres y cuatro para alcanzar 100.000 toneladas anuales totales. La compañía aspira a producir 423.000 toneladas de litio a nivel global este año y ubicarse entre los tres mayores productores del mundo. El cumplimiento de los plazos de inversión en Argentina será clave para mantener los beneficios del RIGI.