Cómo funciona el método
- Los científicos crían mosquitos macho estériles y los liberan en el ambiente.
- Infectan a los machos con la bacteria Wolbachia, que los vuelve estériles.
- Cuando un macho estéril se aparea con una hembra silvestre, los huevos no eclosionan.
- Con cada generación, la población de mosquitos disminuye.
- Los machos no pican, por lo que no transmiten enfermedades ni aumentan las molestias a las personas.
El desafío técnico
Separar machos de hembras durante la cría masiva es complejo. Google desarrolla sistemas que combinan sensores, algoritmos e inteligencia artificial para clasificar los insectos con precisión. La empresa afirma que el método no usa toxinas ni modificación genética, y lo considera seguro para humanos y ecosistemas.
Lo que sigue
La EPA aún no ha emitido una decisión sobre el permiso solicitado por Google. Si lo aprueba, las primeras liberaciones podrían comenzar en los próximos meses. El proyecto también planea repetir la operación en 2027 para mantener la presión sobre las poblaciones de mosquitos dañinos.