Por qué importa
La exención abre la puerta a que otros fabricantes de vehículos autónomos (AV) sigan el mismo camino, sin necesidad de adaptar autos de calle con volantes y pedales. Empresas como Waymo y Tesla compiten por expandir sus servicios de robotaxi, pero Zoox es la primera en operar un vehículo construido desde cero sin esos elementos.
El estado de las cosas
Zoox podrá desplegar hasta 2.500 vehículos al año durante dos años. Las condiciones incluyen:
- Límite total de 5.000 robotaxis en el periodo.
- Supervisión reforzada por parte de la NHTSA, que puede retirar la exención si detecta riesgos.
- Obligación de reportar choques, paradas inapropiadas y otros incidentes.
- Exención de ocho normas federales, incluyendo volante, pedales, desempañador de parabrisas y espejos laterales.
La empresa ya ofrecía viajes gratis en San Francisco y Las Vegas desde el año pasado bajo una exención de demostración.
Qué sigue
Zoox comenzará a cobrar tarifas en Las Vegas el próximo mes de agosto. Para operar en otros mercados —como San Francisco, Austin, Dallas, Phoenix y Miami— necesita permisos estatales y locales adicionales. En California, aún debe obtener licencias de despliegue sin conductor de la Comisión de Servicios Públicos y el Departamento de Vehículos Motorizados.
Entre líneas
La NHTSA afirmó que los robotaxis de Zoox superan los requisitos equivalentes de seguridad de un vehículo convencional. Sin embargo, la agencia mantiene un rol de "policía" para garantizar que la tecnología opere de forma segura a medida que evoluciona. La exención es temporal y adaptable: las condiciones de supervisión pueden actualizarse con los avances del sistema de conducción autónoma.