Por qué importa
Los robotaxis ya operan en varias ciudades, pero su capacidad para manejar emergencias reales sigue siendo limitada. La NHTSA documentó múltiples incidentes donde estos vehículos bloquearon ambulancias, no reconocieron luces de emergencia o se detuvieron en medio de escenas de crisis. Si no se corrigen estos fallos, la expansión del servicio podría enfrentar trabas regulatorias.
Lo que sucedió
El 20 de junio, un robotaxi Zoox sin pasajeros encontró humo denso de un incendio en un carril que no estaba bloqueado con conos. Según el informe de la compañía:
- El vehículo frenó fuerte y giró para evitar el humo, pero se detuvo.
- Un operador remoto lo hizo retroceder, permitiendo que los bomberos colocaran conos.
- Zoox afirma que es el único incidente de este tipo en su flota.
La empresa desarrolló una actualización de software que mejora la detección y respuesta al humo denso, y la desplegó esta semana en todos sus vehículos.
El dato clave
Este es el segundo retiro de software de Zoox en poco más de un año. El anterior, en mayo de 2025, ocurrió tras una colisión con un auto particular en Las Vegas. Aunque la compañía dice que el problema del humo es aislado, la NHTSA lo considera una falla funcional, no un caso extremo. "Las escenas de emergencia no son raras", escribió el administrador de la agencia, Jonathan Morrison, en una carta a las empresas de vehículos autónomos.
Qué sigue
La NHTSA planea reunirse con las empresas de robotaxis antes de finales de julio para discutir soluciones. Mientras tanto, Zoox ya aplicó la corrección, pero el incidente se suma a una lista de problemas similares reportados por Waymo, que tuvo al menos seis casos donde bomberos tuvieron que mover físicamente sus vehículos. La presión regulatoria aumentará si persisten estos fallos.