Por qué importa
- El objeto mide unos 12 metros de longitud y pesa 4 toneladas.
- El impacto podría dejar un cráter de al menos 17 metros de diámetro.
- La columna de eyección alcanzaría entre 75 y 100 kilómetros de altura.
Los científicos pueden observar el evento con instrumentos como el Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA, que pasará sobre la zona antes y después del choque para detectar cambios en la superficie.
El dato clave
La trayectoria del fragmento fue calculada por Bill Gray, creador del proyecto Project Pluto. Él determinó que, tras quedar sin combustible, la etapa superior quedó a la deriva en el espacio cislunar. La gravedad lunar terminó capturándola, haciendo inevitable la colisión.
Lo que dicen
- Bill Gray: "Tal vez veamos rocas expulsadas del cráter. La respuesta es 'no sabemos; averigüémoslo'".
- Brent Garry, científico de la NASA (LRO): "Después del impacto tendremos más conocimiento de dónde está. Podremos hacer apuntamientos adicionales una semana después".
Algunos investigadores advierten que ni la nube de polvo será fácil de detectar con telescopios profesionales. No se espera que el impacto sea visible a simple vista.
Lo que viene después
El LRO realizará sobrevuelos programados para documentar el nuevo cráter. El estudio del material eyectado ayudará a entender mejor la geología lunar. Mientras tanto, la basura espacial en órbitas cislunares sigue siendo un tema abierto para futuras misiones.